Vitouch bei Empfang: „Ich will, dass hier der Bär steppt“
„Ich will, dass unsere Universitäten sich mit den besten staatlichen Unis der Welt messen können. Ich will, dass hier der Bär steppt – nicht nur in Berkeley, Berlin, Basel, Mumbai und Beijing.“ Mit dieser pointierten Botschaft richtete sich der Präsident der Österreichischen Universitäten-konferenz (uniko), Rektor Oliver Vitouch, anlässlich des traditionellen uniko-Neujahrsempfangs an die versammelte Prominenz aus Politik, Wirtschaft, Wissenschaft und Kunst, die am 12. Jänner der Einladung in den Festsaal der Raiffeisen Zentralbank Österreich in Wien gefolgt war (APA-Bild: Katharina Roßboth). Der uniko-Präsident äußerte sich zuversichtlich, dass nach Jahren der Stagnation in der Hochschulpolitik angesichts der jüngsten Wortmeldungen der Regierungsspitze 2017 zu einem „formidablen Jahr für die Wissenschaften und Künste“ werden könnte.
Voraussetzung dafür sei, Universitätsbudget und Studierendenzahlen neu zu justieren, um Qualität und internationale Konkurrenzfähigkeit anzuheben, fügte Vitouch in seine Rede hinzu. Er sehe für heuer „gute politische Vorsätze hinsichtlich einer Grundsatzreform der Universitätsfinanzierung“. Für die Universitäten bedeute dies, dass der an sie gestellte Anspruch und deren Ausstattung Schritt für Schritt ins Lot gebracht werden müssen. Der Präsident der uniko nahm dabei auf jene Stichworte Bezug, die jüngst sowohl vom ressortzuständigen Vizekanzler Reinhold Mitterlehner als auch wenige Tage zuvor von Bundeskanzler Christian Kern als Notwendigkeiten propagiert wurden: „Kapazitätsorientierung, Studienplatzfinanzierung, Exzellenzprogramm.“ Als Kognitionspsychologe kenne er allerdings die Gründe, so Vitouch, warum Neujahrsvorsätze oft scheiterten – etwa wegen unklarer Zielsetzung oder Aufgeben nach Rückschlägen. Nachsatz: „Die Gesundheitspsychologie unterscheidet zwischen Unmotivierten, Motivierten und Handelnden, die jeweils spezifische Unterstützung benötigen; und ich bin überzeugt davon, dass es sich in der österreichischen Regierungspolitik zumindest um Hochmotivierte handelt.“
Preise und Medaillen. Sein Ziel definierte der Präsident der uniko wie folgt: „Wir wollen in Österreich nicht nur Ski-Medaillen gewinnen, sondern auch wieder Nobelpreise, Fields-Medaillen, Turing-Awards und die Pendants zu Pulitzer-Preisen. Wir wollen so gut werden dürfen wie die University of Utah oder die Arizona State University, oder sogar wie die Universitäten von Kopenhagen, Uppsala, Oslo, Aarhus oder Groningen.“ Von „faden, durch die Rahmenbedingungen – Finanzierung und Studierendenzahlen – paralysierten Universitäten“ habe niemand etwas, denn: „Sie sind nicht intellektuell packend, ziehen niemanden an, verbessern keine Wettbewerbsfähigkeit, zünden keine innovativen Funken, machen uns nicht zu besseren Menschen“, setzte Vitouch nach.
Wissenschaftsminister Reinhold Mitterlehner eröffnete seine Rede – mittlerweile die vierte bei einem uniko-Neujahrsempfang – mit launigen Worten: Früher sei der Präsident der uniko eine Konstante im Zeitgeschehen gewesen, „heute ist das der Minister“, erklärte Mitterlehner, der seit Anfang 2014 nach Heinrich Schmidinger und Sonja Hammerschmid nunmehr mit Oliver Vitouch zum dritten Mal ein neues Gegenüber an der uniko-Spitze begrüßte. Der Ressortchef und ÖVP-Obmann sparte angesichts anhaltender Turbulenzen in der Regierung auch nicht mit Selbstironie: „Ich wünsche alles Gute im Neuen Jahr – und mir gleich dazu.“ Zu den beiden Vorhaben für 2017, „Zukunft Hochschule“ und „Studienplatzfinanzierung“ (Mitterlehner: „Mich braucht man davon nicht zu überzeugen“), erklärte der Ressortchef: Er sei optimistisch, „dass wir mit zusätzlichen Mitteln sagen werden: Wir haben beide Projekte realisieren können“.
„Internationale Hochschulrankings bilden die Leistungen der österreichischen Universitäten und ihrer Wissenschafter und Wissenschafterinnen nur partiell und stark verzerrt ab.“ Zu diesem Fazit kommt eine Arbeitsgruppe der uniko, die am 1. Feber des Jahres der Öffentlichkeit ein Handbuch (Vademecum) präsentierte. „Auch wenn sie aufgrund ihrer Sichtbarkeit eine gewisse Bedeutung für Stakeholder, Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen und Studierende haben, lassen sie nur eine sehr ungenaue Abschätzung über das internationale Standing einer Universität zu“, heißt es in dem Resümee. Das Vademecum wurde von einer Arbeitsgruppe der uniko erstellt, an der Vertreter und Vertreterinnen von Österreichs Universitäten sowie des Bundesministeriums für Wissenschaft, Forschung und Wirtschaft (BMWFW) beteiligt waren, und richtet sich an alle Personen, die im Rahmen ihrer Tätigkeit mit dem Thema Hochschulrankings in Berührung kommen.
„Österreich ist absolut oder zumindest relativ ein Nettoexporteur des universitären, wissenschaftlich-künstlerischen Personals.“ Zu diesem Befund kommen Heinz Faßmann, Vizerektor der Universität Wien, und Nadine Shovakar, wissenschaftliche Mitarbeiterin in der uniko, in ihrer aktuellen Studie für das „Internationalisierungspanorama“ des uniko-Forums Internationales. Zwar sind in absoluten Zahlen mehr Deutsche an Österreichs Universitäten tätig als Personen aus Österreich an Deutschlands Hochschulen, angesichts der Größenverhältnisse der beiden Nachbarn (Faktor zehn) kann man dieses Verhältnis auch als „Brain drain nach Deutschland“ interpretieren, wie die DIE PRESSE in ihrem Aufmacher, Ausgabe 8. Feber, unter Bezug auf die Studienergebnisse der uniko schreibt.
ZITAT DES MONATS
„Noch bemerkenswerter als die sehr strengen Ausländergesetze sind für ein Abkommen unter Führung eines SPÖ-Chefs ganz andere Vereinbarungen mit der ÖVP. Etwa die Zugangsbeschränkungen für Studenten an die Universitäten. Lange Zeit, eigentlich immer schon, ein der Sozialdemokratie fast heiligengleiches Thema.“
Claus Pandi in der KRONEN ZEITUNG vom 31. Jänner 2017 über das neue, tags zuvor von Bundeskanzler Christian Kern und Vizekanzler Reinhold Mitterlehner präsentierte Arbeitsübereinkommen der Bundesregierung.
